體味是人類生理的一部分，受到許多因素的影響，並隨著我們的生命階段而轉變。從新生兒甜美、奶香的氣味到青少年的明顯體味，再到老年人的特殊氣味，體味隨年齡的變化非常顯著。讓我們一起來瞭解這些變化背後的機制，以及在不同生命階段的氣味展現。

⋆ 嬰兒期 
嬰兒通常帶有討喜的體香味，通常被形容為甜美或奶香。這種迷人的氣味主要是由於嬰兒的汗腺尚未發展完全及皮脂分泌量少。皮脂是一種油性物質，與細菌相互作用會產生體味。嬰兒的體味中含有令人愉悅的醛類，有助於促進父母與孩子之間的聯繫。這種氣味在青春期之前基本上保持穩定，隨著青春期的到來會開始有顯著變化。

⋆ 青春期的轉變 
青少年常帶有強烈、惡名昭彰的體味，而且已有科學研究來支持這個論點。青春期時，皮脂腺重新活躍，分泌的皮脂與細菌、汗水結合，產生典型的青少年體味。發表於《Communications Chemistry》的一項研究顯示，青少年的體味中含有較高濃度的羧酸及有麝香氣味的類固醇，這些化合物在嬰兒的體味中不存在，有些人會形容這個氣味聞起來很像過期的酸奶。這種轉變可能具有演化機制，促使青少年在成長過程中能逐漸脫離父母、獲得獨立性。

⋆ 成人
成年人的體味主要受到飲食、衛生習慣、抽菸和壓力等生活因素的影響。成人分泌的皮脂和汗水比嬰兒多，導致體味更加明顯。皮脂、汗水與皮膚細菌的相互作用會產生各種氣味，可以透過良好的衛生習慣、清淡飲食以及使用止汗劑和除臭劑來控制。 

⋆ 熟齡期 
隨著年齡的增長，體味再次發生變化。日本資生堂的研究員發現一種叫「2-壬烯醛」 (2-Nonenal)的化合物在40歲以上的人身上尤其常見，這是因為隨著年齡增長，皮膚的新陳代謝變慢，皮脂腺中的Omega-7脂肪酸在皮膚上堆積。這些脂肪酸與汗水、老廢角質發生化學反應，經過細菌或微生物的分解後，便產生「2-壬烯醛」。這種物質聞起來像油耗味、乳酪和舊書，導致身體出現難聞的臭味，日本研究稱這個氣味為「加齡臭」或俗稱的「老人味」。

由於雄性荷爾蒙會促進皮脂腺大量分泌皮脂，進而使男性產生較多的「2-壬烯醛」。因此，男性較容易出現加齡臭。相對的，雌性荷爾蒙具有抑制氧化的效果，使脂肪酸不容易氧化產生「2-壬烯醛」。但女性在更年期後，雌性荷爾蒙分泌減少，雄性荷爾蒙分泌增加，導致皮脂分泌增加；而雌激素的下降也導致體內睾酮素增加，使得汗液中的細菌增多，這些都會讓體味更為明顯，就可能出現惱人的加齡臭。 

因此，老年人的體味並非是衛生習慣差。事實上，頻繁洗澡、過度清潔有時反而會加劇皮膚問題，並無法有效改善體味。若體味已對生活造成困擾，應諮詢皮膚科的專業建議。

 體味是人類生理的動態變化，從嬰兒期的寶寶香，到青春期、成年期和熟齡期的複雜氣味，這些變化都是生命演化的過程。撇除某些疾病或特殊情況可能會影響體味，對大多數人來說這些體味都是正常、自然老化的一部分。理解這些變化能幫助有效控管體味，多喝水、清淡飲食、戒菸、規律運動、搭配良好的衛生習慣，就能常保清新宜人的體香、惱人體臭不來！