香氣版圖上除了世界香水之都-法國格拉斯外,從日本、中國、印度到寮國,許多亞洲國家也擁有豐富的香水和焚香製造的歷史。對於香氛愛好者而言,一定不能錯過這些地方,這一期將帶著大家去這些與香氣有悠久歷史的地方一探究竟。

日本 · 淡路島

日本瀨戶內海的淡路島據說是日本香道的發源地,據傳在西元595年,一根沉香木被沖到岸上被發現,當木柴燃燒時會散發出美妙的香味,連日本天皇都驚嘆不已。日本的香文化從此展開,焚香融入宗教儀式悠傳至今,乃至發展出香道美學。日本製香師不以竹籤支撐製香,而單純以香粉製成線香。如今,淡路島上有稱為「香師」( koh-shi)的製香師傅維持著這種傳統製香工藝,島上也開放觀光,有不少客製線香和香水的工作坊。

中國 · 福州

約莫兩千多年前,茉莉花透過海上絲綢之路傳入中國,在福州這片獨特的地理和氣候中扎根生長。隨著千年歲月的流轉,福州見證了茉莉花與茶文化的交融,發展出香氣濃郁的茉莉花茶,成為福州的城市象徵。至1980-90年代,福州茉莉花茶加工廠已近千家,年產量高達8萬噸。除了製作茉莉花茶,另一經典是茉莉花膏。茉莉花膏以古老費工、瀕臨失傳的「脂吸法」工藝製作,需耗時數個月,方能製成香氣飽滿且層次分明的茉莉花膏。福州與法國格拉斯同屬海洋氣候,特別適合茉莉花生長,也是少數仍維持手工、脂吸法吸附茉莉花香氣的香水之都。要特別提醒的是,兩個產地雖同產茉莉花,但格拉斯盛產的是大花茉莉、香氣較甜美豐潤,福州則是小花茉莉、香氣較柔美細緻。

印度 · 卡瑙傑

卡瑙傑(Kannauj)是印度北方邦的一個小鎮,被譽為“印度香水之都”,因生產阿塔爾精油(Attar) 而聞名。阿塔爾精油是源自印度的獨特低溫蒸餾古法,已有數千年的歷史,用於提煉晚香玉、玫瑰、茉莉、梔子花等昂貴花材的香氣。在蒸餾過程中,香氣會被引導到一個蒐集桶,桶內已裝有檀香或岩蘭草精油來幫助定香、完美捕捉花的香氣分子,因此大部分的阿塔爾精油都會帶著木質調基底的香氣。但因這個蒸餾古法全程手工、勞力密集,且極度仰賴老師傅的經驗判斷,因此這項技術正逐漸失傳中。

寮國 · 龍坡邦

位於寮國湄公河畔的龍坡邦雖然不是一般人會想到的旅行景點,但在香氣旅程上卻不容錯過。龍坡邦跟周邊地區是安息香的主產地,安息香樹的樹脂帶溫柔又甜蜜的香草味,很常被添加在香水中。自古也認為它有驅除惡靈、療癒身心的功效,因此廣泛應用於焚香、藥用或美容保養上。若走一趟龍坡邦的傳統市場,除了有各種鮮花、蔬果外,還有烤蜂巢、蟲蛹等各種新奇的野味,令人玩味。

 

這些目的地不僅適合香氣迷聞香而來,也適合給想要探索香氣製作背後傳統工藝的人。除了瞭解幾個世紀傳承下來的傳統、故事和工藝,同時享受令人流連忘返的香氣。身為香氛迷,下次排行程時何不來趟尋香之旅?